紫砂,本是中国陶器的制作材料之一，盛产于江苏宜兴丁蜀镇一带。

    由于紫砂独有的三大特性，常常被制成茶具：一是紫砂急冷急热、炖烧烹蒸均不会开裂；二是紫砂能够抗馊防腐，可以"冬天泡茶茶不凉，夏天泡茶茶不馊";第三也是最难得的是，紫砂透而不漏，上好的紫砂可以透出茶的香气，但同时却不透水、也不易透热。因此，紫砂有"世间茶具称为首"的盛名。

    最近几年，随着国内收藏市场的火爆，紫砂也渐渐从一个相对小众的收藏门类成为了新富阶层的收藏新宠，甚至成为了大众消费品。从几百元价位的自用市场，到几千元价位的礼品市场，再到数万、数十万元甚至百万级别的收藏市场，紫砂已经拥有了庞大而坚实的市场布局和群众基础。

    一两紫砂十两金，紫砂业内普遍认为，即使是保守估计，在过去三年间，国内紫砂的价格涨幅已经超过了十倍，如果是顶尖大师之作或者"老壶",涨幅更是惊人。2010年5月，台湾收藏家黄玄龙所藏、着名工艺美术大师顾景舟（1915-1996）所制的一把"相明石瓢壶"在嘉德春拍中以1232万元人民币成交，创下了紫砂拍卖的新纪录，也从此将市场对紫砂的价值定位提升了一大截。

    这款石瓢壶当时顾景舟一共制作了五把，分别送给了几位好友。2009年，其中一把石瓢壶的成交价只有300万元人民币左右，七八年前拍卖的一把更是只有30万元人民币左右的价格。