皇帝的“宠物”

——中国古代宫廷紫檀使用历史考（下）

长春宫东次间陈设的紫檀顶竖柜、紫檀点翠花鸟插屏、紫檀雕花条案、香几等家具，充满生活气息。

四、清宫造办处与紫檀家具的制作

清代是中国封建社会经济发展的鼎盛阶段。从清初至清中叶，由于社会经济的繁荣发展，版图辽阔，海禁初开，四海来朝，八方入贡。明代难得的新疆玉、缅甸翠、海中的珊瑚、车渠、远道的犀角象牙，汇集宫中，还有西洋的玻璃，镜子都需一种色泽沉静的木料来衬托，而紫檀木因为其独特的属性犹为帝王之家所看重。此时，西方正值文艺复兴后的法国路易十四，路易十五时期，巴洛克和洛可可风格的艺术大行其道，影响遍及欧美。而中国也正值清代康、雍及乾隆前期,尤其是康、雍二朝，正是清式家具形成期，巴洛克的那种精雕细琢及镶金嵌玉的工艺风格，也影响到正在发展中的清代宫廷家具，这种工艺风格最终选定的材料也必是以纹理沉穆、质地坚好的紫檀木。再有，清代统治者的审美情趣也决定了紫檀木最终要在清宫家具制作中走运。

清代是中国皇权制度登峰造极的时期，清代宫廷礼法森严，规制繁多，清代帝王不论才智如何，大都做事严谨，安于守成，对于琐事小节亦颇重视。这与明代的一些帝王不务正业、喜好玩乐形成很大的反差。而紫檀木那种不喧不噪、稳重沉穆的特性恰恰迎合了清代帝王的心理需求。故清代皇室对于紫檀木格外看重，可以说精工细作的紫檀家具代表了清代家具艺术的最高成就。一些豪门权贵，也纷纷以紫檀家具装点门面，在社会富有的阶层中，形成了崇尚紫檀家具的风气。

清朝乾隆皇帝朝服像

清代由于国力强盛，社会经济发展，使得清朝的特权贵胄阶层贪欲膨胀，对于来自殊方异域的奇货异物需求日益增多，珍贵的极品硬木紫檀亦不例外。紫檀主要产自热带，大致分布在北回归线以南至赤道地区，在我国生长不多，这就决定了清代皇室必然要从海外进口这种木材，从第一历史档案馆收存的内务府造办处资料里可以发现，清宫每年都要斥巨资从海外购买大量的紫檀木，为帝王之家营造宫室，打造家具。如乾隆二十五年六月初一日，“造办处钱粮库谨奏为本库存贮紫檀木五千二百余斤恐不敷备用，请行文粤海关令其采买紫檀木六万斤等摺。郎中白世秀，员外郎金辉交太监胡世杰转奏奉旨知道了，钦此。”可见，清宫内务府造办处为皇宫打造的家具，所用的紫檀木料数量之大是相当惊人的。

应该说，清代对海外紫檀木的采买是带有掠夺性质的，因为当时紫檀木的主要出口地区是与我国接壤的东南亚国家，即历史上的所谓“南洋”。在清代历史上，虽然曾经实行过“海禁”政策，限制与海外的贸易通商，但是“海禁”政策主要还是针对与西方国家的贸易交流，而东南亚地区向中国输入各类名贵的木材并没有受到“海禁”影响。究其原因，主要是东南亚地区本来就与清朝政府存在着传统的藩属关系，除了每年向清政府大量进贡方物（包括各类优质硬木）外，清代皇室还四处派员毫无节制到这些地区开采，造成紫檀木及其他稀有珍贵的硬木大量流向国内，使南洋地区的优质紫檀木材很快就被采伐一空，所有的紫檀木绝大部分集中到了中国，存放在广州，北京等地。以至于十七世纪中期以后，当欧洲人逐渐登陆到南洋地区，已看不到大料紫檀木了。而这些少得可怜的紫檀木，在他们眼里也视若拱璧。因为他们从未见过紫檀大料，误认为紫檀无大材，只能用其制作小巧玲珑的小件器物。传说在拿破仑的墓前放有一只五英寸长的紫檀木棺椁模型，参观者无不惊讶和羡慕。及至西方人来到中国，见到故宫和圆明园内存放着许多紫檀大料的家具后，叹为观止。以后通过各种手段，将清宫珍藏的紫檀家具，运出境外一部分，才使世界认识到了清宫紫檀家具的深刻文化内涵，从而掀起了中国家具的研究热潮。