在我们明朝那时候，家具还没什么流派。当时的家具制作，主要集中在以江苏省为中心的长江下游一带。随着时间的推移，江苏省的苏州、扬州和松江一带的家具制作名望越来越高，不论是皇宫，还是官邸私宅里用的家具，都是从这里源源不断地流向四面八方，久而久之人们便为它起了个称呼叫‘苏作’。其实这种苏式风格早在宋代就已形成，只不过当时还未有“苏作”这个名号。
      苏作和京作、广作家具在工艺与风格上有着较为明显的特征。在造型上：苏作家具的造型可谓轻巧别致，这是与京作和广作相对而言的。因为早年间苏州的木材来源，不如北京的宫廷富有，不如广州的进口便利。所以苏作匠人们对于木材的使用，极为用心。可以说是“算尽用绝”，精打细算。这是资源方面的因素。另一方面，江南的小桥流水等人文风光，造就了清雅、委婉的艺术风骨，也必然反映在家具审美和风格上。因此，苏作家具，由于木材资源和历史文化等因素，形成了其造型上轻巧、俊秀的特征。比如，同是太师椅，广作则体大、雄伟、满身雕饰；而苏作则轻简、素雅。 
      另外，在墩的造型上，苏作的墩，常用红木仿藤做法。桌椅常用红木仿竹节的形式。用红木仿竹节，可说是苏作的代表特征。这种做法，要比整木雕镂或开光等费工费时，但是苏作艺人们的细心与耐心是别处无法比及的。

      在装饰上：先看这线脚，在苏作家具中，线脚的形式非常多，有捏角线、阳线、活线、凹线、文武线、皮条线等等。然后看‘苏作’家具常用的装饰题材。动物方面，喜用草龙，而且草龙的形态变化多端。植物方面喜用灵芝（也称灵珠）、缠枝莲、竹节梗、一根藤等等。‘苏作’家具在装饰手法上也与其他流派大不相同，一般不作大面积的雕镂，而是以名人画稿，山水花鸟为题材，常用小面积的浮雕、线刻、嵌石、嵌木等手法。
      苏作家具在工艺上讲究“调五门”的功夫。这是苏作老师傅们对家具制作精细的赞美行话。比如椅子或凳，在做完之后，将同样的几只，于地面上顺序移动，其脚印的大小、腿与腿之间的间距，不差分毫。这种尺寸大小相同、只只脚印相合的情形，就叫“调五门”。别忘了，在非机械化生产的情况下，做到如此精准的水平实属不易啊！另外，苏作的包镶与雕刻工艺也堪称一流。
      近几年，随着人们对生活质量的重新定义，苏作家具凭借其灵巧秀美，细腻洗练的外形与细作精致的工艺，以及选用檀香紫檀、香枝木、酸枝木等上等木材为原料制作出的精品家具越来越成为知识阶层和上流社会的宠儿。
      （宋卫东：苏州苏福红木工艺厂厂长）

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